Мечеть Биби-Ханым

Одним из выдающихся архитектурных творений эпохи Тимуридов является соборная мечеть Биби-Ханым. Она была построена в 1399-1404 годах. Это был период весьма успешных военных походов Тимура, из которых в Самарканд, вместе с воинами, шли обозы с богатыми трофеями, взятыми в плен людьми, среди них было много прекрасных мастеров-строителей, мозаичников, живописцев, ремесленников, свой остаток жизни они должны были посвятить труду во благо и процветание Самарканда.

На строительстве мечети работали камнетесы, искусные мастера из Азербайджана, Персии, Индии. 95 слонов, множество волов были запряжены в повозки для перевозки тяжелого груза.  По замыслу правителя, строящееся здание должно было затмить все существующие мечети, в том числе и знаменитую Большую Делийскую мечеть. Оно было настолько великолепно, что один из современников писал о мечети следующее: «…купол ее был бы единственным, если бы небо не было ее повторением…».

Обширный внутренний двор в форме прямоугольника имел размеры 78х64 метра. Длина наружной стены, окружавшей мечеть и ныне не сохранившейся, была равна 167 метрам, ширина -109 метрам. На восточной стороне расположен входной портал, внутри отделанный резным мрамором, высота его 33,15 метров. Вход в мечеть открывали створчатые, с чеканным узором, литые из семи сплавов металлов (в том числе золота и серебра) тонкие полотнища ворот.

Диаметр наружного бирюзового купола главной мечети, расположенной напротив, более 20 метров, высота его от основания до наивысшей точки достигает 36,65 метров. По южную и северную сторону двора расположены две малые мечети, также перекрытые куполами. Многочисленные постройки этого грандиозного сооружения были объединены в единое композиционное целое легкой крытой галереей.

400 куполков покоились на устоях и легких мраморных колоннах в четыре и девять рядов. Их насчитывалось 480. Двор был вымощен мраморными плитами и керамической мозаикой. Замечателен архитектурный декор мечети. Из мрамора были выполнены панели с эпиграфическими поясами, резные плиты, которыми облицованы стены портала, главный вход. Мозаичные панно, майоликовая облицовка с геометрическим и и растительным орнаментом покрывает стены мечети, облицовка больших поверхностей стен набрана из мелких глазурованных кирпичиков и терракоты. В интерьере главной мечети плафоны украшены розетками из прессованного папье-маше с позолотой и ажурной росписью.

В период правления Улугбека, в главной мечети был установлен мраморный пюпитр для Kорана, затем, в 1875 году переставлен на середину двора. Время не пощадило здание мечети. Мало что сохранилось от былого великолепия мечети Биби-Ханым. Из четырех высоких минаретов, стоявших по наружным углам мечети, сохранился лишь один. Не сохранились и ворота, в 1740 во время вторжения в Самарканд войск иранского шаха Надира, они были сняты и увезены из города.

И все же мечеть Биби-Ханым не перестает восхищать и удивлять современников, многочисленные легенды и предания, передаваемые из поколения в поколение, яркое свидетельство непреходящего интереса к этому прекрасному творению наших предков.